Istra je drugačija od ostatka Hrvatske. Davno su joj Rimljani nadjenuli ime "Terra Magica". Smještena u sjeverozapadnom kutu Hrvatske, Istra ima priznatu gastronomiju, vrhunska maslinova ulja i vina te mnoštvo prekrasnih plaža. Bila je u talijanskom posjedu sve do iza Drugog svjetskog rata. Njene ljepote su vrlo pristupačne, a unutrašnjost je lijepa kao i obala. Oduševit će vas krajolici, rustikalna sela, krasni rimski gradovi i bujna priroda.
Zanimljive činjenice o Istri
AMFITEATAR U PULI - jedan je od najočuvanijih amfiteatara na svijetu te šesti po veličini.
TARTUFI - Istra je poznata po tartufima iznimne kvalitete. Najveći bijeli tartuf težine 1.31 kg našao je Giancarlo Zigante u okolici Buja i time 1999. g. zaslužio mjesto u Guinessovoj knjizi rekorda.
KOSI TORANJ - Istra ima svoj kosi toranj u Završju, čiji se 22 metra visoki zvonik nagnuo 40 cm prema sjeveru.
BOJE ISTRE - Istarski poluotok dijeli se na crvenu, sivu i bijelu Istru, prema vrsti zemlje koja prevladava.
JAMES JOYCE - poznati pisac i nobelovac, predavao je engleski u Puli početkom 20 stoljeća.
NAJMANJI GRAD NA SVIJETU - Hum u Istri je najmanji grad na svijetu.
CRKVA U VODNJANU - čuva nekoliko misterioznih europskih mumija.
KOSTI DINOSAURA - U Istri su pronađene jedine kosti dinosaura na cijeloj obali Sredozemnog mora.
PAZINSKA JAMA - Francuski pisac Jules Verne odsjeo je u Pazinu, a Pazinska jama se spominje u njegovom romanu Mathias Sandorf.
NAJBOLJA REGIJA ZA UZGOJ MASLINA - Istra je 2024. osmi put zaredom proglašena najboljom regijom na svijetu za ekstra djevičansko maslinovo ulje, prema vodiču Flos Olei.
Pula
Poznata po rimskom koloseumu ili Areni, Pula je nekad bila središte Habsburške brodogradnje. I danas je živa luka koja godišnje otpremi milijune tona tereta u svijet. Centar grada obiluje restoranima i trgovinama, velikom natkrivenom tržnicom i ribarnicom. Pula je najveći grad u Istri i ima puno toga za pokazati posjetiteljima. Počnite sa Slavolukom Sergijevaca ili Zlatnim vratima, zatim Forumom, Augustovim hramom, posjetite akvarij ili podzemne tunele Zerostrasse.
Limski kanal
Jedan od najdramatičnijih istarskih fenomena je Limski kanal, 10 km uski kanjon u srcu poluotoka s obroncima pod gustom šumom i mirnom, zelenom vodom. Kanalom vas mogu provesti vodiči u čamcima ili možete uživati u pogledu s platforme na glavnoj cesti. Ako volite školjke, vrlo je vjerojatno da ste u okolici jeli one uzgojene po farmama Limskog kanala. Povjesničari bi mogli uživati u činjenici da se poznati britanski gusar sir Henry Morgan navodno skrivao u Limskom kanalu, dok je Giacomo Casanova o njemu govorio u svojim zapisima.
Buje
Buje je oko desetak kilometara udaljeno od obale između Umaga i Novigrada i nalazi se na brežuljku s kojega se pruža pogled na more. Po vedrom vremenu ili dok puše bura, pogled seže sve do Italije i Dolomita. Gledajući po gradu, naći ćete dva zvonika. Jedan je podignut na mjestu gdje je bogati trgovac donio kip Blažene Djevice iz Venecije, točno pred gradska vrata, i nije ga mogao pomaknuti, jer se baš to mjesto svidjelo Blaženoj Djevici i nije se htjela micati. Drugi je stariji zvonik crkve svetog Servulusa poznate po portalu i vrijednim kipovima i slikama venecijanskih umjetnika kao i orguljama iz 1791. Ostatak grada čine uske ulice i čarobna atmosfera prošlih vremena, kao i festivali vina, gljiva, boja, čokolade i tako dalje. Ako imate djecu, blizu vam je gigantski vodeni park.
Grožnjan
Gradili su ga Mlečani 1102. godine, a bio je strateški važna utvrda sve do propasti Venecije u 18. stoljeću. Dva stoljeća kasnije, u 1965. pretvoren je u umjetničku koloniju koja je privukla Jeunesses Musicales International da započnu ljetnu školu za glazbenike 1969. godine. Svakog je ljeta prepun koncerata, najviše Jazz glazbe, po kojoj se i proslavio. Danas Grožnjan zovu i gradom umjetnika jer ima više od 30 umjetničkih studija i galerija, otvorenih ljeti.
Brijuni
Nacionalni park Brijuni čini 14 otoka kraj zapadne obale Istre koji na posjetitelje djeluje kao putovanje kroz vrijeme. Na Brijunima je zarobljeno tisuće godina ljudske povijesti, počevši od otisaka stopala dinosaura. Samo su dva otoka otvorena posjetiteljima, i na njima ćete naći golf terene, sklonište za ptice i safari park, tri muzeja i arheološko nalazište. Možete obići sve atrakcije vlakićem ili unajmiti bicikl ili električni buggy pa razgledati svojim tempom.
Pazin
Kada govorimo o središnjoj Istri, moramo spomenuti Pazin - "srce Istre". Poznat je po dvorcu (Kaštelu) koji sjedi nad ponorom dubokim 130 metara gdje se rijeka Pazinčica ulijeva u Pazinsku jamu. Pejzaž je tako moćan da je inspirirao i francuskog pisca Julesa Vernea koji je ovdje smjestio radnju jednog romana, u kome junak bježi iz dvorca nad ponorom. Izuzmete li drevne legende, Pazin je gradić okružen istarskim brežuljcima i šumom, krajolikom stvorenim za pješačenje, slobodno penjanje, zip-line, biciklizam i med od akacija kojeg proizvode lokalni pčelari. Uz 10 kilometara dug put sv. Simona naći ćete i par zanimljivih srednjovjekovnih gradova.
Motovun
Smješten na vrh brijega, kao mnoštvo gradića u unutrašnjosti Istre, Motovun je popularno turističko odredište, prepuno kulturnih događanja tijekom godine. Dok ulazite na glavna vrata, pogled je čaroban: tanka srebrna linija rijeke Mirne, s nadstrešnicom od obližnje šume bogate tartufima svjetske kvalitete. Ako volite tartufe, od rujna do studenog posjetite Livade preko puta Motovuna, gdje se održavaju dražbe i kušanje tartufa. Vinogradi se spuštaju niz brdo dokle god vam pogled seže. U njima rastu Malvazija i Teran, koje možete kušati u svakoj lokalnoj konobi ili restoranu. Ako trebate vruće termalne bazene za opuštanje, Istarske toplice s ljekovitom vodom nalaze se nedaleko od Motovuna.